有居英港人周二(12日)在倫敦匯豐總部外舉行集會,抗議匯豐無理扣押移居海外港人強積金(MPF),要求向受影響港人和英國政府交代。英國時間下午一時許,十多名港人冒寒風細雨中手持標語「We want our money back!Release our retirement saving now! 」,並在匯豐總部外叫喊口號,要求匯豐銀行停止配合香港政府以不承認BN(O)為由,扣押移居海外港人的強積金。集會期間匯豐在入口加強保安人手,亦有警車在街道戒備。「香港監察」行政總裁羅傑斯(Benedict Rogers)及「香港連鄰」創辦人王茂俊也有出席。
●羅傑斯:與港人站在一起
羅傑斯在發言時表示,出席集會是要與BNO港人站在一起,要求匯豐將「血汗錢」歸還給大家。他續指,任何移居海外的港人均有權提早取回強積金,「香港監察」將會一眾港人站在一起,要匯豐履行其作為MPF受託人的責任。
●集會港人:重點不在人數 而是要向國際曝光
港人Leo是倫敦港人集會的常客,從不缺席。雖然集會人士只有十多人,但他認為集會在星期二的返工時間舉行,加上天氣因素,人數沒可能與週末集會相比,「重點唔喺人數,而係要表態。」他認為,集會意義是要將事件公諸於世,在國際社會增強曝光率。
而有份出席集會的好鄰舍傳道人陳凱興認為,今次的集會是以匯豐作主軸,還有其他銀行都同樣理由不予以BNO護照簽證離港的港人取回強積金。他認為,與其說香港政府以白色恐怖手段去對付移居海外港人,例不如繼續推動英政府可以用經濟或其他手段去限制匯豐配合港府扣押在英港人的強積金。
●匯豐佔香港MPF市場三成
「香港監察」今年4月發表報告,指曾公開支持《港區國安法》的匯豐銀行在香港強積金市場的佔有率約三成,估計涉逾六億英鎊的資產。而以BNO簽證移民的港人被限制領取強積金,或多達十六萬人受影響。
總監Sam Goodman早前曾表示,中港兩地政府以此方式「懲罰」和「報復」移居海外的港人,做法是「無恥的資產掠奪」( A brazen asset grab),嚴重違反了《中英聯合聲明》和《基本法》規定的義務。
自香港政府於千禧年推出強積金以來,僱員一般要到六十五歲退休年齡才可提取。但若供款者將永久離開香港,可申請提前領取。
然而,自BNO簽證推出後,港府一再「搬龍門」,表示不接受BNO護照或簽證為「永久離開香港」的證明,變相改變提早領取強積金的規則,導致絕大部分移英港人無法提早領取強積金。因此,他們必須在六年後在英國登記或入籍成為英國公民後,才能取回在港強積金。
《棱角》特約記者William Luk